Консумацията на бекон се оказва, че е свързана с повишен риск от развитие на деменция, а водещи учени твърдят, че отказът от класическата за британците закуска може да намали риска от развитие на болестта с до 20%.
Според изследователи от Харвардския университет отказът от бекона може да намали риска от развитие на болестта с до една пета. Но за милиони британци новината може да не е най-лесно смилаема, тъй като сандвичите с бекон за закуска са обявени за най-обичания сандвич в Обединеното кралство.
Изследователите смятат, че химикалите, които се отделят при храносмилането на червени меса като бекона, могат да подпомогнат натрупването на токсични протеини в мозъка, а мазнините и солта също представляват опасност от увреждане на здравето на мозъчните клетки. При преработеното месо, като бекон и колбаси, опасността е още по-силно изразена.
Изследователите от Харвард са използвали данни от 134 000 американци на средна възраст и са установили, че при тези, които са яли средно по две парчета бекон на ден, рискът от развитие на деменция е бил по-висок. Установено е, че вероятността за развитие на болестта при тези, които са си хапвали малко бекон на закуска, е била с 13 % по-висока от тази при тези, чиято консумация е била „минимална“, но не и при пълните вегетарианци.
Установено е също така, че при тези, които консумират месо, вероятността да съобщят за „субективно влошаване на когнитивните способности“, при което имат усещането, че паметта им се влошава, е с около 16% по-голяма.
Националната здравна служба на Великобритания препоръчва червеното месо да се консумира като част от балансирана диета, тъй като то съдържа важни витамини. Но добавя: „Препоръчва се да не се яде твърде много червено месо, преработено месо или месо с високо съдържание на наситени мазнини, тъй като това може да доведе до здравословни проблеми“.